Corrían los años 70 cuando comenzó a hablarse del Kilómetro Cero de la Costa del Sol, situado en la avenida de Salobreña de Motril, y fue por aquellos tiempos también cuando se empezaba a ver el turismo como una oportunidad para generar riqueza en la Comarca. Hoy, casi medio siglo más tarde, se continúa buscando en el sector turístico ese motor económico que no acaba de arrancar con fuerza. Lo que sí quedó lejos es aquello de subirse al carro de la Costa del Sol contando con una marca propia: la Costa Tropical.

Infocostatropical ha querido poner sobre la mesa y sacar a debate la eficacia de esta marca que engloba un territorio, si bien rico en patrimonio y oferta, que no termina de convertirse en un filón para el turismo; analizar su importancia dentro de un sector cada vez más extendido y de más fácil acceso a través de Internet así su nivel de identificación en mercado nacional e internacional. Para ello, se han recabado opiniones de expertos y técnicos del sector del turismo, de empresarios de toda la Costa así como de la clase política, cada más concienciada en la importancia de la marca ‘Costa Tropical’.

Que la marca no haya arrancado y se haya extendido como otras de costas de toda el territorio nacional se debe, según coinciden todas las opiniones, a que “cada municipio ha hecho la guerra por su cuenta” sin contar con una “visión global de toda la oferta de la Costa, todos unidos” así como haber vivido de espaldas a la capital y no haber aprovechado las oportunidades que ofrece el nombre de Granada. La falta de inversiones y de infraestructuras hacen que, “sea cual sea el nombre que se le ponga no se pueda entrar en competición”.

PRESIDENTE DE LA MANCOMUNIDAD COSTA TROPICAL

Incluir la coletilla ‘de Granada’ a la marca Costa Tropical es una de las opciones más apoyadas para dar el empujón final. Así lo considera el presidente de la Mancomunidad de Municipios de la Costa Tropical –quizá una de las administraciones que más trabajan por la marca y su promoción-, Sergio García Alabarce, contento de que el debate sobre dicha eficacia esté abierto y seguro de que “incluir Granada suma mucho más de lo que resta” porque “se han realizado estudios que revelan un problema de localidad, situando a la costa en el Caribe”. “Esto hace que deje de ser una cuestión subjetiva” y de diversidad de opiniones, ha continuado el presidente del Ente Mancomunado, ya que se deja al descubierto el problema de ubicación.

El distanciamiento “psicológico” que ha llevado a los municipios a hacer la guerra por su cuenta así como de mantenerse lejos de la capital granadina “se está superando” y se está llegando a una concienciación de grupo, con promociones conjuntas, corrigiendo el error de no aprovechar la Alhambra y Sierra Nevada para incluir la Costa Tropical y completar un tridente turístico de primer nivel.

Con este trabajo a las espaldas, con la gran inversión que se ha hecho a lo largo de todo este tiempo y con los pies en el camino correcto de un trabajo conjunto y de promoción junto a la capital y Sierra Nevada “querer cambiar la marca sería un debate absurdo”.

Para García Alabarce, se están corrigiendo los errores del pasado y ya se ha encauzado un trabajo en el que aún hay que gastar un sinfín de esfuerzos en promoción. La carencia de infraestructuras, sin conexión ferroviaria, con un aeropuerto aún pequeño aunque con un puerto cada vez más fuerte en el turismo de cruceros.

ALCALDESA DE SALOBREÑA

Incluir “Granada” en el nombre de la marca es también fundamental para la alcaldesa de Salobreña y vicepresidenta de la Mancomunidad, María Eugenia Rufino, quien considera que se ha avanzado mucho y se ha promocionado mucho la marca, “creyendo en ella, en el destino y con todo el mundo arrimando el hombro”.

“Sin unión no se puede hacer nada porque cuando vendes un destino no existen las fronteras e ir por libre es lo que aquí siempre se ha hecho mal”, ha continuado Rufino resaltando la necesidad de la unión entre el sector privado, que realiza las inversiones más importantes, y el sector público “que debe facilitar a los empresarios poder realizar estas inversiones, dotar de comunicaciones a la zona, con planes estratégicos como el que ha puesto en marcha la Junta de Andalucía.

CONCEJAL TURISMO DEL AYUNTAMIENTO DE ALMUÑÉCAR

Para Rafael Caballero, concejal de Turismo del Ayuntamiento de Almuñécar, ve una falta de apuesta a “nivel patronato” que es lo que “sí ha hecho en Málaga con la Costa del Sol” aunque asegura que “en 30 años la marca Costa Tropical siempre ha tenido detractores ahora que se está trabajando de la mano, con unión, no se debería plantear un cambio de nombre”.

“La costa, junto al resto de la provincia, debe estar unida de cara a Europa y al resto del mundo”, ha continuado Caballero para quien aprovechar el nombre de la Alhambra es fundamental porque “se llegaría a un público que al que la Costa por sí sola no puede llegar”. “Ahora se está haciendo bien, se ha acabado la desunión hay buena sintonía por lo que ahora no se puede desandar lo andado y cambiar el nombre a la marca”, ha concluido.

CONCEJALA DE TURISMO DEL AYUNTAMIENTO DE MOTRIL

Para la teniente de alcalde de Turismo en el Ayuntamiento de Motril, Alicia Crespo, la marca ‘Costa Tropical’ es “relativamente nueva y, aunque a nivel nacional sí es conocida, a nivel internacional no” y sabe que hay muchos detractores y muchos a favor de mantener su nombre o cambiarlo aunque ella ve “bastantes dificultades en sumarse al carro de la Costa del Sol”.

“Lo que hay que hacer es potenciar la marca de manera consensuada con los empresarios así como entre todo el sector político y las decisiones que se tomen sean apoyadas por todos los sectores”, ha agregado Crespo quien considera que se ha avanzado en los últimos años, contando con un debate intenso, tanto con la marca como con el logo para darla a conocer y sería un atraso querer empezar de cero”.

El trabajo de todos unidos, bajo el paraguas de la Mancomunidad dará fuerza a la marca que, aunque va claramente con retraso respecto a otras de las mismas características, ahora cuando con un trabajo conjunto, que va por el buen camino e, incluso, en el que se ha decidido sumar al resto de la provincia para que “todos juntos consigamos logros aunque todo lleva su tiempo”.

PRESIDENTE AUTORIDAD PORTUARIA MOTRIL

El presidente de la Autoridad Portuaria, Francisco Álvarez de la Chica, considera que la marca es más conocida en el entorno próximo que, precisamente, “no debe ser sólo el objeto del principal mercado del turismo de la Costa”.
Probablemente, según palabras del presidente portuario, no es una marca que de forma objetiva se haya consolidado como otras “aunque hay muchas también en todo el territorio que tampoco sabríamos colocar en el mapa”. “En definitiva, ahora presenta unos niveles de desconocimiento e insatisfacción aún muy altos”.

Si se quiere abrir mercado hacia países del Norte de Europa o más lejanos a España, no hay que mentir, según Álvarez de la Chica, porque “el trópico está en el Caribe, esto es un subtropico y es igual que si queremos decir que estamos en el Polo Norte por tener nieve” por lo que “hay que mirar a qué mercados se quiere llegar para tener en cuenta el nombre de la marca”.

LOS TÉCNICOS OPINAN: MÁS INVERSIÓN Y UN ESFUERZO TITÁNICO

Los técnicos en el sector del turismo consultados por Infocostatropical aseguran que, además de la marca y del trabajo que se está haciendo con ella “falta muchísima inversión, un esfuerzo titánico” porque a nivel nacional es “poco conocida y a nivel internacional poquísimo”.

“El conocimiento de la marca se basa en la inversión que se haga para darla a la conocer”, han continuado asegurando que no se puede tomar como un tabú la posibilidad de cambiar la denominación no va a hacer más competitiva a la Costa si se continúa sin una inversión fuerte.

Esta opinión experta considera inviable unirse a la Costa del Sol porque “ya es una marca registrada” y porque “no nos van a dejar coger un trozo del pastel después del trabajo durante décadas que han hecho ellos para convertirse en caballo ganador”. Sumarle a Costa Tropical el ‘Granada’ sí sería aprovechar el tirón para situarnos en el mapa y “además así se acabaría con la rivalidad y la discriminación que se ha fomentado durante años”.

A pesar de esta aprovechamiento, la variedad de ofertas que contiene la provincia en sí misma, con la Alhambra, Sierra Nevada, la Apujarra, el Altiplano o la Costa, entre otras zonas, puede ser perjudicial para la promoción de una en concreto y, por ello, es fundamental el trabajo desde el Patronato Provincial para dar luz a todas las zonas: “Málaga vende hasta Antequera como Costa del Sol a pesar de estar a 50 kilómetros del mar, una marca que han incluido para toda la provincia. Eso Granada no lo tiene, con una oferta multiproducto”.

“Granada está muy segmentada y unir la Costa a este nombre puede beneficiar así como perjudicar por llevar a error a un turista que no conoce las diferencias entre la capital y la Costa, sobretodo climatológicas que es lo que más se quiere vender de la Costa Tropical”.

MÁS INFRAESTRUCTURAS Y COMUNICACIONES

El sector empresarial de la Costa, más allá de la eficacia del nombre Costa Tropical habla de una carencia doliente de infraestructuras turísticas para competir con otras costas, sea cual sea nombre con el que se compita porque “sin ser potente el apellido es lo de menos”.

Hoteles, conexiones ferroviarias, un aeropuerto equiparable con los de las provincias vecinas y un plan estratégico de la Costa Tropical son la base para poder llegar más allá en la promoción turística que tampoco ha estado nunca arropada por un convencimiento de las potencialidades y debilidades para buscar recursos.

PRESIDENTE ASOCIACIÓN DE CHIRINGUITOS COSTA TROPICAL

Para el presidente de la Asociación de Chiringuitos de la Costa Tropical, Francisco Trujillo, la Costa Tropical no se conoce y, de puertas para afuera, “Granada no tiene litoral” por lo que incluir la coletilla con el nombre que comparten la provincia y la capital convertiría la marca Costa Tropical en una marca correcta. Se aleja, asimismo, de mezclar a la Costa del Sol porque “ya hay un trabajo de promoción hecho” y haya sido mucho o poco “es bueno todo lo que sea haga”.

“No hay que hacer relevante lo negativo, el que se podía haber hecho, hay que trabajar para buscar resultados”, ha apuntado Trujillo dejando de relevancia la carencia de infraestructuras “en las que llevamos 20 años de retraso” y si la costa, que tiene muchas potencialidades, puede usar a Granada para situarse en el mapa no sería un error hacerlo.

ASOCIACIÓN HOTELEROS COSTA TROPICAL

Inmerso en el mundo de los hoteles a lo largo de toda su carrera, Rafael Lamelas se ha confesado “firme defensor de la marca Costa Tropical” que se registró en el año 1983 y que desde el año 1991 ha estado promocionando por todo el mundo hasta llegar a ser hoy día “una marca consolidada” a pesar de faltar “una inversión en promoción importante por parte de las administraciones públicas”.

Junta de Andalucía, Diputación provincial o Mancomunidad han trabajado, según ha narrado Lamelas, en la promoción de la Costa Tropical, con la impresión de folletos y trabajo en el extranjero y se ha conseguido a día de hoy “que se haya puesto el nombre de la Autovía Sierra Nevada-Costa Tropical o que se ponga en los mapas del tiempo de los telediarios” por lo que “no se puede pensar en cambiar el nombre sino en invertir más tanto en la promoción como en las infraestructuras” recordando que en la Costa del Sol hay 160 hoteles, 175 en Benidorm frente a los 14 que hay en la Costa Tropical.

PRESIDENTE CÁMARA COMERCIO DE MOTRIL

El arquitecto y presidente de la Cámara de Comercio, Ángel Gijón, ha contado a Infocostatropical que la carencia de recursos “hacen que el nombre sea lo de menos” aunque cuestiona también la promoción que se hace de la zona: “Si buscas Costa Tropical en Internet las primeras tres noticias que aparecen están relacionadas con un Foro de Desarrollo Turístico que se celebró hace más de un año”.

“Estamos a la cola en infraestructuras, en ocio, en oferta hotelera por lo que queda aún mucho que recorrer con doce veces menos plazas hoteleras que la Costa del Sol, un solo campo de golf, con un número ínfimo de amarres deportivos”, ha expuesto Gijón para quien la promoción sin nada que ofrecer no sirve de nada y más con la gente moviéndose por Internet que lo tiene todo a golpe de click.

“Huelva, una de las provincias con menos turismo de Andalucía, recibió tres veces más de turistas el año pasado que la Costa de Granada”, ha continuado el presidente de la Cámara de Comercio para quien la desunión y la falta de “creer en nosotros mismos, creer en que cada uno puede aportar algo y hacer un plan común ha sido también uno de los grandes problemas de la Costal, sin una apuesta mancomunada”.

En conclusión, para comenzar a andar por un buen camino “hace falta un plan estratégico con unas planificación y unas infraestructuras mínimas de las que ahora se carece y, con una oferta completa, el nombre es lo de menos”.

PRESIDENTE AECOST

Piensa todo lo contrario el presidente de la Asociación de Empresarios de la Costa Tropical (AECOST), Luis Martín, para quien el error estuvo en cambiar la denominación de la marca cuando se comenzó a hablar del Kilómetro Cero de la Costa del Sol situado en Motril. Si a esto le sumamos, según sus palabras, la falta de oferta complementaria, de clubes sociales o de amarres deportivos, la Costa alcanza el lugar de promoción turística que tiene en la actualidad.

Queremos hacer mención también que el camping Don Cactus de Carchuna realizó una encuesta telemática y presencial para buscar el nivel de conocimiento de la Costa y los resultados son “demoladores” como los ha calificado Luis Martín “situando la Costa Tropical en Nicaragua o Grecia”.

En el enlace www.costadegranada.es (te deriva a la página del camping de Castillo de baños) están todos los datos entre los que destacan que el 83 por ciento de los encuestados a través de Internet nos ubican en Cádiz y tan sólo el 30 por ciento en Granada.

De la encuesta a pie de calle, realizada en Madrid, se desprenden respuestas tan diversas como la ubicación en Mozambique o Costa Rica –opciones más contestadas- e incluso gente que admitía no tener “ni idea” o que la coloca en Brasil.

La mayoría de los encuestados sitúan la Costa Brava en Cataluña y algunos aciertan a colocarla en Gerona. Igual pasa con la Costa del Sol que quien no sabe ponerla en Málaga al menos sabe ponerla en Andalucía. El conocimiento de la Costa Tropical es devastador.

CONCLUSIÓN

Más promoción, más infraestructuras, más trabajo unidos y con menos fronteras así como un hermanamiento con Granada y entre los propios municipios de la Mancomunidad son, para las personas más representativas del sector político, empresarial y del turismo las bases para situarla a nivel competitivo, ganando la opción de completar la marca y promocionarla como “Costa Tropical de Granada”. Eso opina la gran mayoría de los encuestados.