Un estudio realizado por geógrafos de la Universidad de Granada analiza y propone una mayor protección de los ecosistemas del litoral granadino. En concreto, la investigación desarrolla la propuesta de creación de una microrreserva de flora en el Peñón de Salobreña. Esta figura de protección es un modelo pionero de conservación en enclaves de elevada riqueza vegetal, no incluidos en la Red de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía (RENPA).

Según los autores del estudio, encabezado por el profesor de Geografía Física de la UGR, José Gómez Zotano, junto a los también profesores e investigadores de la Universidad de Granada, José Antonio Olmedo Cobo y Emilio Martínez Ibarra, “el Peñón de Salobreña tiene potencial para ser regenerado y mejorar su ecosistema. En la actualidad se encuentra muy deteriorado, incluso con plataformas de cemento, y tanto el Ayuntamiento de Salobreña como la Junta de Andalucía tienen la oportunidad de optimizar su gestión y protección”.

Los investigadores añaden, además, que “la franja litoral de Granada ha experimentado un continuo proceso de ocupación durante las últimas décadas como consecuencia del turismo y la agricultura, por lo que se ha producido la degradación de ecosistemas costeros frágiles y dinámicos”.

La creación de la microrreserva de flora en el Peñón de Salobreña, con una superficie de 8.022 m2, permitiría mejorar la protección de un área marginal pero de alto valor ecológico, algo extrapolable a otros ámbitos similares ubicados también en espacios humanizados y degradados, como es el caso del litoral mediterráneo de Andalucía. Además, de ejecutarse esta propuesta, se trataría de una acción pionera en Andalucía, al no haberse aplicado esta figura de protección en ningún lugar de la región.

La microrreserva, añaden los investigadores, “es la figura más adecuada para proteger espacios pequeños, que estén muy desprotegidos y tengan un alto valor ecológico”. Dicha figura se utiliza con éxito en zonas costeras de la Comunidad Valenciana y otras regiones españolas y europeas.

El trabajo de campo ha sido el principal procedimiento metodológico para llevar a cabo la investigación, dada la falta de estudios sobre conservación de hábitats en la costa de Granada. Los investigadores han tomado como punto de partida la localización de las especies más amenazadas y los hábitats naturales de interés comunitario de la Red Natura 2000 (red ecológica europea de áreas de conservación de la biodiversidad). A partir de esta información, se ha determinado la existencia de 15 áreas críticas y sensibles para la protección de los hábitats del litoral de Granada. Después, han propuesto el caso práctico del Peñón de Salobreña, como modelo de microrreserva vegetal y área piloto para la conservación y posible regeneración de los fragmentados hábitats litorales. Del artículo fruto de este trabajo se hace eco la revista Investigaciones Geográficas, del Instituto Interuniversitario de Geografía de la Universidad de Alicante.

Algunas de las especies más amenazadas y que necesitan protección en el Peñón de Salobreña son el Senecio leucanthemifolius y Lycium intricatum. La creación de la microrreserva traería consigo una serie de medidas de gestión, entre las que se contemplan la delimitación y señalización de accesos y senderos, el montaje de paneles informativos que destaquen los valores florísticos del Peñón, la adecuada limpieza del área y desmantelamiento de las superficies de hormigón, la eliminación de especies invasoras, la reintroducción de especies desaparecidas en el Peñón y que formarían parte de sus comunidades vegetales (caso de la coscoja y del romero blanco), y el adecuado cuidado de las especies protegidas y amenazadas mediante el vallado de pequeños sectores para favorecer su regeneración.