El delegado del Gobierno, Antonio Granados, ha asistido a la conmemoración del 40 aniversario de la declaración de Sierra Nevada como Reserva de la Biosfera (1986-2026) en el Museo Casa de los Tiros, donde también se ha celebrado la reciente ampliación aprobada por la UNESCO, por lo que el número de municipios integrados en la Reserva aumenta hasta alcanzar los 61 con la incorporación de Alquife.

El acto, en el que han participado el director del Centro UNESCO de Andalucía, Ángel Bañuelos, y Javier Cabello, miembro del Consejo Andaluz de la Reserva de la Biosfera, ha consistido en la inauguración de una exposición fotográfica en el Museo Casa de los Tiros, una charla-coloquio y la presentación de productos procedentes de los municipios incluidos en la Reserva como aceites, jarapas, productos hortícolas, vino, etc.

Granados ha asegurado que "esta declaración ha supuesto durante todos estos años un impulso al desarrollo socioeconómico sostenible, ha fijado población a los municipios y también ha contribuido al conocimiento internacional de nuestro espacio protegido".

En el acto se ha celebrado también que el Consejo Internacional de Coordinación del Programa Hombre y Biosfera (MAB) de la UNESCO, en su 38 reunión, celebrada en la Reserva de la Biosfera Itaipú (Paraguay), ha aprobado la propuesta de ampliación de la Reserva de la Biosfera andaluza de Sierra Nevada. En este proceso han aportado más superficie 16 municipios de Granada y 4 de Almería, además de los 6 que ya tenían todo su territorio en la Reserva.

Granados ha resaltado que "esta decisión de la UNESCO reconoce el esfuerzo realizado por Andalucía en la gestión y mejora continua de sus espacios protegidos, así como el compromiso de sus comunidades locales con la sostenibilidad". En este sentido, ha señalado que "hay que agradecer a los alcaldes y la población de estos municipios que hayan apostado por aumentar la superficie acogida a esta distinción internacional".

La ampliación aprobada supone la incorporación de aproximadamente 75.000 hectáreas adicionales y permitirá incrementar notablemente el número de habitantes incluidos dentro de la Reserva, uno de los principales objetivos perseguidos, reforzando así su papel como territorio modelo de desarrollo equilibrado entre conservación y actividad humana.

La propuesta de ampliación ha sido elaborada por la Junta de Andalucía durante los últimos años mediante un intenso proceso de trabajo técnico y participativo, que ha incluido numerosas reuniones con representantes de las administraciones locales, así como con distintos grupos de interés presentes en el territorio, y ha sido elevada al correspondiente órgano de participación del Espacio Natural, antes de remitirlo al Comité Español del Programa Hombre y Biosfera (MAB) y al Comité Consultivo Internacional de las Reservas de la Biosfera. Esta ampliación refuerza el posicionamiento de Andalucía, con 9 Reservas, como referente internacional en la Red Mundial de Reservas de la Biosfera.