Almuñécar ha rendido homenaje este sábado al artesano sexitano, Félix Jiménez Ruiz, con la inauguración de un monolito situado junto a su taller de la Carrera de la Concepción, el mismo lugar donde comenzó a trabajar con tan sólo 8 años y donde, a sus 94 años, continúa manteniendo vivo el oficio de la talabartería. Félix Jiménez ha estado acompañado por sus familiares durante un acto en el que se ha puesto en valor su trayectoria y su legado de artesanía en Almuñécar.

El acto se enmarca en el programa municipal de Honores y Distinciones, impulsado por la Concejalía de Cultura, en el que se ha inaugurado un monolito que incorpora una obra de Félix Jiménez Ruiz, que fue imagen del Festival de Arte Contemporáneo Trópica en 2023. La estructura ha sido realizada íntegramente por la empresa local Taller Montes empleando aluminio y vidrio.

Durante su intervención, el alcalde de Almuñécar, Juan José Ruiz Joya, ha señalado que "hoy no sólo hemos inaugurado un monolito, hemos querido dejar en la calle una parte de la historia de Félix y de Almuñécar.

Lleva toda una vida en este taller, aprendiendo el oficio de su familia y manteniéndolo vivo generación tras generación, y no había un lugar mejor para este reconocimiento que justo aquí, delante de su casa de trabajo. Que con 94 años siga viniendo cada día a su taller dice mucho de Félix, de su manera de entender el oficio y de lo que significa para nuestra ciudad una tradición que ha sabido mantener viva durante toda su vida".

Por su parte, el concejal de Cultura, Alberto García Gilabert, ha destacado que "lo bonito de este reconocimiento es que Félix puede verlo y vivirlo junto a los suyos. No estamos hablando de recordar una trayectoria cuando ya ha terminado, sino de reconocer a una persona que sigue entrando en este taller, trabajando y manteniendo vivo un oficio que aprendió cuando era un niño".

García Gilabert ha señalado que "Félix representa una forma de trabajar y de entender la artesanía que merece ser reconocida. Durante toda su vida ha mantenido este taller abierto y ha seguido haciendo su trabajo que aprendió de niño. Ahora, además, su obra queda aquí, en la Carrera de la Concepción, para que todo el que pase pueda conocer su historia y el valor de este oficio".

Toda una vida dedicada al oficio de la talabartería

Félix Jiménez Ruiz nació el 31 de octubre de 1931 y pertenece a una de las últimas generaciones de talabarteros, albardoneros y guarnicioneros de Andalucía. Su padre fundó el taller familiar en 1921 en la Carrera de la Concepción y Félix comenzó a trabajar en él con tan solo 8 años. Desde entonces ha dedicado toda su vida a la elaboración artesanal de monturas, aparejos y artículos de cuero para caballos, mulos y burros.

Con el paso de los años, ha sabido adaptar su trabajo a las nuevas demandas, elaborando también piezas decorativas y conservando unas técnicas transmitidas de generación en generación. Su trayectoria ya fue reconocida con el Premio Turismo de Almuñécar 2015 y posteriormente recibió un homenaje en el Festival de Arte Contemporáneo Tropical.

La instalación del monolito permite ahora que una de sus creaciones, similar a la que paseo la diseñadora Beatriz Peñalver por la pasarela Cibeles, permanezca en el mismo entorno donde el artesano almuñequero ha desarrollado toda su vida profesional, convirtiendo este espacio de la Carrera de la Concepción en un nuevo punto de referencia para recordar su trayectoria y el valor de un oficio que continúa vivo en Almuñécar gracias a él.