La consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, Catalina García, ha formado parte este viernes, 16 de enero, de la sesión ordinaria del pleno del Consejo de Participación del Espacio Natural de Sierra Nevada, que ha estado presidida por Jerónimo Vida. El encuentro ha servido para abordar algunos de los principales retos y líneas de trabajo que marcarán la gestión de este enclave durante los próximos años, con especial atención al Plan Anual de Trabajo e Inversiones para 2026, al reconocimiento internacional recientemente recibido y a los avances en planificación, conocimiento científico y adaptación al cambio climático.

Desde el inicio de su intervención, García ha querido poner el acento en el papel del Consejo de Participación como espacio de diálogo y construcción colectiva, reconociendo el esfuerzo personal de todos sus miembros para que este órgano sea verdaderamente comprometido y plural, capaz de forjar amplios acuerdos desde la diversidad de intereses y sensibilidades que confluyen en torno a Sierra Nevada. En este sentido, ha subrayado que la participación social es una pieza esencial para alcanzar una gestión satisfactoria de un espacio natural de la complejidad y el valor del macizo nevadense, y ha recordado que la Junta de Andalucía concibe estos procesos participativos como una garantía de transparencia y corresponsabilidad.

El pleno ha aprobado el Plan Anual de Trabajo e Inversiones correspondiente a 2026, un documento que marca la hoja de ruta del Espacio Natural para el próximo ejercicio y que se apoya en una envolvente presupuestaria estimada de 22,2 millones de euros. Esta cifra supone un incremento del 14% respecto al año anterior y consolida una tendencia de crecimiento sostenido de los recursos destinados a Sierra Nevada desde 2019. Una vez ejecutado el presupuesto previsto para 2026, el volumen total de inversión pública acumulada en el periodo 2019-2026 alcanzará los 94,2 millones de euros, una magnitud que refleja el compromiso continuado del Gobierno andaluz con la conservación, la gestión y el uso público de este espacio natural protegido.

Al respecto, la consejera ha contextualizado este esfuerzo inversor como parte de una estrategia integral que abarca todos los ámbitos de gestión del Espacio Natural. Así, ha señalado que desde 2019 la envolvente presupuestaria anual media se ha situado en torno a los 13,5 millones de euros, con un crecimiento global cercano al 100% en comparación con el punto de partida de ese año. Este incremento ha permitido reforzar los recursos humanos, mejorar las infraestructuras, impulsar la conservación de los ecosistemas, modernizar los servicios de uso público y avanzar en la adaptación al cambio climático.

Una inversión sostenida en personal

En materia de personal y funcionamiento ordinario, Catalina García ha recordado que el gasto de personal se ha incrementado un 37% entre 2019 y 2026, pasando de 3,7 millones de euros a 5,1 millones, con un refuerzo significativo del cuerpo de Agentes de Medio Ambiente con treinta y uno más. A ello se suma una dotación media anual de 575.000 euros destinada a gastos corrientes en bienes y servicios, orientados a garantizar el funcionamiento diario del Espacio Natural y la calidad de los servicios que se prestan tanto a la ciudadanía como a los profesionales que trabajan en el territorio.

El área de uso público ha sido uno de los ámbitos donde más claramente se ha reflejado este esfuerzo inversor. Entre 2019 y 2025 se han ejecutado inversiones por un importe de 11,5 millones de euros, pasando de poco más de 315.000 euros en 2019 a 6,5 millones en 2025. En este periodo se han finalizado actuaciones como la mejora funcional y la dotación interpretativa del Centro de Visitantes de Laujar de Andarax, con una inversión de 563.981,92 euros, o la adecuación y mejora de quince refugios 'vivac' e infraestructuras patrimoniales distribuidas por todo el Espacio Natural, con un presupuesto de 807.258 euros, que permiten mejorar la seguridad y la experiencia de los senderistas a lo largo de las diecinueve etapas del sendero de gran recorrido Sulayr.

A estas actuaciones se suman proyectos de mayor envergadura como la fase I de la reforma y ampliación del Refugio Guardado Poqueira, en Capileira, con una inversión de 836.349 euros, así como la redacción de la fase II, cuyo presupuesto estimado ronda los dos millones de euros. También se ha ejecutado la fase I de la reforma y ampliación del Refugio Guardado de alta montaña Postero Alto, en Jérez del Marquesado, por 271.391 euros, y se ha iniciado la fase II con una inversión de 795.241,12 euros. De forma paralela, se está redactando el proyecto de dotación interpretativa y mejora funcional del nuevo Centro de Visitantes de Pampaneira, con un presupuesto aproximado de dos millones de euros.

Ha destacado igualmente que, por primera vez, se ha tramitado un proyecto específico de mantenimiento y restauración del medio natural por importe de 985.958 euros, destinado a atender necesidades imprevistas y a mejorar la seguridad, la gestión de residuos y el mantenimiento de caminos. En el ámbito de la eficiencia energética y la transición ecológica, en 2025 se ha iniciado un proyecto de instalación de plantas de autoconsumo solar fotovoltaico y puntos de recarga para vehículos eléctricos en doce centros vinculados al uso público y a la conservación, con una inversión de 300.000 euros.

Conservación y gestión forestal

En el campo de la conservación, Sierra Nevada ha contado desde 2019 con una inversión media anual de 3,7 millones de euros en obras forestales y actuaciones de prevención y extinción de incendios, lo que suma más de veintidós millones de euros en el conjunto del periodo. Catalina García ha repasado algunos de los proyectos más relevantes en ejecución, como las actuaciones selvícolas en pinares afectados por decaimiento forestal en varios municipios de la vertiente granadina, con un presupuesto de 763.071,87 euros, o los tratamientos selvícolas preventivos en montes públicos de Fiñana, con una inversión de 578.091,59 euros.

Igualmente, ha mencionado el proyecto de actuaciones de mejora y conservación de ecosistemas forestales del Parque Nacional de Sierra Nevada con un importe de 1.798.880,95 euros, así como diversas actuaciones cofinanciadas con fondos europeos FEADER y NextGenerationEU, orientadas a la naturalización de pinares, la mejora de la biodiversidad y la adaptación de las infraestructuras preventivas a los nuevos modelos de comportamiento de los incendios forestales.

En su intervención, la consejera ha puesto en valor la importancia de estas inversiones para sostener los usos tradicionales y la presencia humana en el territorio, subrayando que el desarrollo sostenible es plenamente compatible con la conservación de la biodiversidad. En este contexto, ha recordado el papel de la Carta Europea de Turismo Sostenible, por la que se viene apostando desde 2004, y el incremento registrado desde 2019 tanto en el número de empresas adheridas como en los puntos de información distribuidos por los municipios del área de influencia socioeconómica.

En este marco, ha recordado que Sierra Nevada se ha convertido en el primer Parque Nacional de España en alcanzar la Fase III de la Carta Europea de Turismo Sostenible, un hito que se ha materializado con la adhesión de dos agencias de viajes y operadores turísticos. Este avance ha permitido comercializar productos de ecoturismo bajo los criterios de la CETS, reforzando un modelo turístico responsable que vincula la conservación del espacio natural con el desarrollo económico sostenible del territorio y la implicación directa del sector turístico local.

En este punto, ha hecho hincapié en la concesión del Diploma Europeo de Áreas Protegidas por parte del Consejo de Europa en 2025, cuyo acto de entrega tuvo lugar en Florencia el pasado mes de octubre. Catalina García ha incidido en que este reconocimiento internacional avala el modelo de gestión y conservación desarrollado en Sierra Nevada en los últimos años, y refuerza su posición internacional como referente en la protección de los ecosistemas de alta montaña mediterránea.

Ligado a este reconocimiento, la consejera ha informado al pleno de la reciente aprobación por el Consejo de Gobierno del acuerdo de formulación para la revisión del Plan de Ordenación de los Recursos Naturales (PORN) y de los Planes Rectores de Uso y Gestión (PRUG) del Parque Nacional y del Parque Natural. Sobre ello, ha explicado que, tras casi quince años desde su aprobación, esta actualización permitirá adaptar los instrumentos de planificación a la evolución del contexto ambiental, normativo y de gestión, incorporar las exigencias de la Red Natura 2000 y avanzar hacia un modelo integrado con un único PRUG para todo el Espacio Natural. Según ha indicado, este proceso se desarrollará con todas las garantías de participación y manteniendo plenamente vigente el régimen de protección actual durante su tramitación.

Por último, Catalina García ha reseñado que la Junta de Andalucía está reforzando la Red de Observatorios de Cambio Climático de Andalucía a través del Observatorio de Cambio Global de Sierra Nevada, un instrumento clave para el seguimiento de los impactos del cambio climático en los ecosistemas de alta montaña. Al hilo de esto último, ha informado que se está avanzando en la formalización de un nuevo convenio de colaboración que dará continuidad a este observatorio, incorporando a la Diputación de Granada junto a la Universidad de Granada, con el objetivo de impulsar la generación de conocimiento científico, la transferencia a la sociedad y la difusión de buenas prácticas.

La consejera ha puesto de relieve que Sierra Nevada, por su altitud, biodiversidad y singularidad, actúa como un verdadero laboratorio natural frente al cambio global y ha sostenido que disponer de información científica rigurosa es esencial para anticipar decisiones y orientar las políticas públicas de conservación y adaptación al cambio climático.

En el pleno también han participado el delegado del Gobierno de la Junta de Andalucía en Granada, Antonio Granados; la secretaria general de Medio Ambiente y Cambio Climático, María López Sanchís; el director general de Espacios Naturales Protegidos, José Enrique Borrallo; el director general de Política Forestal y Biodiversidad, Juan Ramón Pérez Valenzuela; el director del Espacio Natural, Francisco de Asís Muñoz; el delegado territorial, Manuel Francisco García; así como representantes de otras áreas de la Junta de Andalucía, de la Administración General del Espacio, de ayuntamientos con territorio en el Espacio Natural y de universidades públicas. Asimismo, han asistido representantes de organizaciones sindicales y conservacionistas, empresariales, agrarias, FACUA, además de las federaciones andaluzas de Caza, Pesca y Montañismo, entre otros.